MYSTERY waiting to be cracked — Tunku's UNOPENED SAFE!

After all these years, despite attempts, a safe at the TAR Memorial remains unopened...

Masami Mustaza

Monday, June 29th, 2009 06:51:00

Previous attempts to crack open the safe that was in the Tunku's private office failed. It has been preserved in its original state. The office was also used by a former private secretary of the Tunku, Nik Hassan.

The Tunku moved out in 1972. He died on Dec 6, 1990, at the age of 87.

The mystery of the safe comes less than two months from Merdeka Day on Aug 31 and is bound to spark speculation about its contents.

Malay Mail was alerted to the the safe by film director Mansor Puteh, who is doing a documentary titled "Tunku, the Residency Years" in conjunction with the 53rd Merdeka Day. Said Mansor: "I shot the opening scene of my documentary on June 20 with my brother-in-law and sister.

"I am wondering if the authorities can get a company to open the safe to see what it holds."

Mansor said there could be documents in it, left by colonial officers who lived there and by the Tunku himself.

When Malay Mail visited the memorial yesterday, we saw the safe, a rectangular metal box with a dial lock, atop a chest in the office on the ground floor of the bungalow.

On the door of the safe is a silver plaque with the motif of the British crown.

An employee at the memorial said: "We have no idea what's inside. There may be important things or nothing at all. As far as we know, the combination to the safe has been lost forever."

He said a few contractors were hired two years ago to crack open the safe, but nobody succeeded.

What secrets could it hold?

NOTHING can be more exciting than a good mystery and there could be a big one locked in a safe at the Tunku Abdul Rahman Putra Memorial on Jalan Dato Onn, Kuala Lumpur.

A photographer and I visited the memorial recently, after being alerted by filmmaker Mansor Puteh to the existence of the safe that has remained locked all this while as nobody has the combination to it.

The safe, a rectangular steel box with a dial lock, is on top of a chest in a private study on the ground floor of Tunku’s former official residence, The Residency.

It has a silver plaque emblazoned with the motif of the British Crown and looks rather important.

We asked our guide, who has been working there for eight years, about its contents. “We really have no idea what’s inside. There may be important things in there or nothing at all,” he said.

We asked if there had been any effort made to open the safe.

“As far as we know, the safe’s combination has been lost. A few contractors were hired two years ago to break open the safe but it’s made of some tough stuff and nobody succeeded,” he said.

Our curiosity piqued, we wondered about its contents. Important documents from the British colonial times? Secret love letters from a former British Resident to his local girlfriend? Intelligence on the enemies? An old hanky?

We continued speculating as we made our way through the rest of the exhibits, consisting of personal belongings and souvenirs that belonged to Tunku, and some to his wife, Tun Sharifah Rodziah.

Then my colleague asked: “What if there’s nothing in there?”

I guess that’s something we will only know should the authorities ever decide to try to open the safe.

But then again, it wouldn’t be a mystery anymore, would it?

Malay Mail

Keladi bunting

Oleh Rohaniza Idris
roha@bharian.com.my

Tumbuhan akuatik Eichornia crassipes kian digemari kerana cantik, mudah biak

TERATAI, kiambang dan keladi bunting adalah antara tumbuhan yang sesuai untuk menghiasi taman air. Namun berbanding teratai dan kiambang yang lebih dikenali, tidak ramai yang tahu mengenai keladi bunting walaupun ia banyak ditemui di sungai, tasik, lombong dan terusan di seluruh negara.

Keladi bunting juga sebenarnya lebih dikenali sebagai tumbuhan perosak oleh nelayan dan pengusaha sawah padi tetapi ia semakin mendapat tempat dalam kalangan peminat seni hiasan laman terutama bagi mereka yang mempunyai taman air, kolam atau pancuran air di kediaman.

Keladi bunting atau nama saintifiknya, Eichornia crassipes juga dikenali sebagai orkid air atau Water Hyacinth daripada spesies keluarga pokok Pontederiaceae. Ia pokok jenis terapung yang cepat membiak dan mampu membiak berlipat kali ganda dengan cepat dalam tempoh 12 hari.

Ia mempunyai bunga kecil seperti orkid dengan enam kelopak berwarna ungu, atau merah jambu keputihan dan jika tumbuh dengan banyak, kelihatan seperti hamparan besar di permukaan tasik.

Tumbuhan air yang berasal dari Amerika Selatan ini, sememangnya amat sesuai membiak di kawasan berair. Tumbuhan akuatik air tawar ini juga boleh hidup dalam keadaan berlumpur atau air yang cetek dan bahagian bonjolan atau bunting pada tangkai daunnya akan hilang.

Kebiasaannya, pokok ini akan terapung-apung di atas air dengan menggunakan bahagian tangkai daun yang bunting dan mempunyai udara di dalamnya. Sekali pandang, batang daunnya tidak ubah seperti pelampung.

Apabila pokok ini membentuk hamparan, ia akan menghalang sinaran matahari menembusi ke dasar air sekali gus mengurangkan kadar pembebasan oksigen. Secara tidak langsung, ia boleh mematikan tumbuhan asal di dasar air yang memerlukan punca oksigen.

Bagi kawasan sungai, kehadiran keladi bunting yang banyak, boleh menghalang bot nelayan menangkap ikan di kawasan berkenaan.

Bagaimanapun bagi seni hiasan laman, pokok keladi bunting sebaliknya tidak memberikan masalah. Ia lebih sesuai diletakkan dalam kolam kecil, tempayan atau pasu besar.

Pokok ini juga lazimnya menjadi penghias pancuran air dan kolam pasang siap yang bersaiz besar dan sederhana. Namun, bagi kolam yang dihuni ikan, seelok-eloknya kawal pembiakan keladi ini supaya ia tidak menghalang cahaya masuk dan menyekat pembebasan oksigen.

Bagaimanapun, biasanya keladi bunting menjadi tempat ikan dalam kolam mencari makan. Ini kerana akar keladi bunting biasanya tumbuh berlumpur di dalam air. Katak dan ikan juga sering menjadikan akar pokok ini tempat ia bertelur.

Bagi segelintir pencinta hiasan laman pula, ada yang tidak suka menanam pokok ini kerana akarnya menjadi tempat pembiakan nyamuk.

Daun dan batang keladi bunting juga sering dijadikan bahan makanan untuk penternakan haiwan seperti lembu dan kambing. Terkini, daun dan batang tumbuhan ini juga dijadikan makanan untuk penternakan ikan termasuk ikan hiasan. Ini bermakna, selain menjadi pokok hiasan laman, ia boleh dijadikan bahan makanan untuk ikan di dalam kolam hiasan.

Batang pokok ini juga dikeringkan dan dijadikan bahan utama membuat perabot mesra alam. Permintaan ke atas perabot jenis ini dikatakan semakin bertambah kerana rupanya menarik dan eksotik.


Berita Harian

Tenaga solar ubah hidup

JUMLAH rumah yang dikuasakan oleh sistem solar di Bangladesh meningkat sehingga 300 buah.

SAMA seperti penduduk pedalaman di Bangladesh yang lain, Aidul Islam cukup faham tentang keperitan yang mereka alami setiap kali tibanya musim panas.

Lebih-lebih lagi apabila rumahnya yang berbumbung zink itu seolah-olah seperti ketuhar. Tenaga elektrik yang ada tidak mencukupi walaupun untuk menggerakkan kipas.

Bagi 100 juta rakyat Bangladesh yang kebanyakannya merupakan petani dan tinggal di kampung, cerita tentang bekalan elektrik hanyalah janji kosong yang dijaja oleh ahli-ahli politik menjelang pilihan raya.

Cuma kampung-kampung yang berhampiran lebuh raya atau ladang-ladang berskala besar dan lengkap dengan pam-pam sistem pengairan memiliki akses kepada grid kuasa elektrik negara. Namun begitu, bekalannya hanya untuk beberapa jam.

Bosan dengan janji-janji sambungan bekalan elektrik yang tidak pernah ditunaikan, Islam menyelesaikan masalah itu sendiri.

Sejak empat tahun lalu, dia membelanjakan sebanyak AS$335 (RM1172) untuk membeli panel solar yang dipasang di atas bumbung rumahnya yang diperbuat daripada bata lumpur dan zink.

"Ahli keluarga dan kawan-kawan fikir saya bodoh. Tetapi saya tahu ia sangat berbaloi walaupun harganya sama dengan jumlah gaji saya selama lapan bulan," kata Islam yang tinggal di kampung Nayeb Ali Bazar, 80 kilometer di utara Dhaka.

Ternyata, pelaburan tersebut memberi pulangan kepada tukang jahit berusia 40 tahun itu yang biasanya habis kerja apabila matahari mula terbenam.

Tenaga elektrik

Kini, hampir setiap hari dia menjahit sehingga lewat malam. Terima kasih kepada bekalan elektrik selama lima jam yang diperolehnya daripada panel solar. Malah, pendapatannya bertambah sekali ganda.

Bagi 70 peratus rakyat Bangladesh yang keseluruhannya mencecah 144 juta orang dan hanya mendapat sedikit akses tenaga elektrik atau tiada langsung, sumber tenaga alternatif menjadi satu-satunya pilihan.

Kurangnya pelaburan sejak sekian lama bermakna pusat jana kuasa yang dimiliki oleh kerajaan hanya mampu menghasilkan 3,500 megawatt kuasa elektrik setiap hari.

Sedangkan permintaan mencecah 6,000 megawatt dan meningkat sehingga 500 megawatt setahun berikutan kepesatan pertumbuhan perindustrian.

Kerajaan yang dipilih pada Disember lalu telah berjanji untuk menambah bekalan elektrik, tetapi menyatakan penambahbaikan tersebut memerlukan tempoh sekurang-kurangnya tiga tahun.

Pada masa yang sama, angka menunjukkan rakyat Bangladesh menyelesaikan dilema itu sendiri. Tahun lepas sahaja, bilangan rumah yang dikuasakan oleh sistem solar meningkat kepada 300,000 buah. Sistem solar ini menyalurkan tenaga elektrik kepada lebih 2.5 juta orang.

Peneraju kepada pertumbuhan itu ialah Grameen Shakti, anak syarikat kepada penyedia utama kredit mikro, Grameen Bank.

Bersama 14 organisasi kecil yang lain, badan kebajikan itu menyediakan pinjaman dengan syarat-syarat yang munasabah bagi membantu golongan miskin untuk menghasilkan tenaga solar.

"Sistem solar dapat dijual dengan pantas di kawasan-kawasan pedalaman dan kami sedang berusaha untuk memenuhi permintaan," kata Ketua Grameen Shakti, Dipal Barua.

Tenaga solar

Pertumbuhan itu juga bermakna bertambahnya peluang pekerjaan baru.

"Kami telah berjaya mencipta 20,000 bidang pekerjaan. Malah 2,000 daripadanya menggaji wanita-wanita di kampung yang berupaya memperoleh pendapatan sehingga AS$100 (RM350) sebulan," kata Barua.

"Matlamat kami ialah memastikan separuh daripada rumah di kawasan pedalaman Bangladesh menggunakan tenaga solar menjelang tahun 2015 dan memberi pekerjaan kepada 100,000 orang wanita," kata pakar tenaga dari Universiti Kejuruteraan dan Teknologi Bangladesh, Shahidul Islam.

Menurutnya, perkembangan pesat penggunaan teknologi solar akan membantu mengurangkan kos panel solar tersebut.

"Apa yang kita lihat di kawasan pedalaman kini ialah satu revolusi hijau. Ia telah mengubah wajah Bangladesh yang sebelum ini berada dalam kegelapan," tambahnya.

Sebuah syarikat tempatan, Rahima frooz yang menghasilkan bateri untuk menyimpan tenaga solar terpaksa meningkatkan pengeluarannya sebanyak tiga kali ganda demi memenuhi permintaan para pelanggannya.

"Perniagaan tenaga yang boleh diperbaharui di Bangladesh merupakan industri hijau paling pantas berkembang di dunia," kata Ketua Pegawai Eksekutif Rahimafrooz, Niaz Rahim.

"Ia akan menjadi industri yang bernilai berbilion dolar dalam tempoh enam tahun akan datang. Setiap aksesori solar kecuali panelnya kini dihasilkan di Bangladesh.

"Maknanya, kami mampu untuk memenuhi keperluan sendiri tidak lama lagi demi memastikan pertumbuhan ini berterusan."

Di utara Dhaka, Bhutuli, pemilik kedai runcit, Nurul Islam berjenaka bahawa kampungnya yang sebelum ini terkenal dalam penghasilan buah nangka kini lebih dikenali kerana bilangan panel solar yang terpasang di bumbung rumah-rumah di sana.

"Lebih menarik, apabila mempunyai tenaga solar ialah ketika pulang ke rumah pada pukul 10 malam dari tempat kerja, tiga orang anak saya sedang membaca buku.

"Kami tidak pernah mempunyai peluang untuk melakukan perkara ini suatu masa dahulu. Sistem ini telah mengubah takdir negara kami," katanya. - AFP

Kosmo online, 29 Jun 2009

Cinta lewat usia Benarkah usia mempengaruhi hasrat cinta seseorang?

DALAM urusan percintaan, ada beberapa persamaan yang pastinya dialami oleh setiap orang dalam pelbagai peringkat usia.

Misalnya, bangkit perasaan berbunga-bunga saat sedang jatuh cinta, sehingga ada di antara anda mengalami tekanan perasaan, rasa sedih dan sakit hati disebabkan patah hati. Namun, dari segi sasaran dan prioritasnya, ia jelas berbeza.

Usia 30-an

Ini merupakan saat di mana anda mula memikirkan alam perkahwinan dan mencari seseorang untuk dijadikan teman hidup. Tetapi malangnya, anda seringkali diketemu dengan orang yang tidak tepat, di saat atau di tempat yang tidak sepatutnya anda menjalinkan hubungan dengannya.

Anda juga akan berfikir, kenapa begitu sulit untuk bertemu dengan seseorang seperti yang diidam-idamkan selama ini.

Selain itu, anda akan memikirkan impaknya apabila anda mula jatuh cinta dengan seseorang yang tidak secocok, seperti yang didambakan selama ini. Akhirnya, masalah besar akan timbul. Agar tidak terlepas daripada segala kebimbangan, langkah yang disenaraikan minggu ini seharusnya diterapkan.

* Tentukan batas waktu

Saat anda merencanakan untuk mendirikan rumah tangga, tetapi pasangan tidak sependapat dengan anda dengan memberi pelbagai alasan serta pertimbangan, langkah pertama adalah dengan menentukan batasan waktu.

Beri kekuatan kepada diri sendiri, bilakah masa terbaik bagi menamatkan zaman bujang. Misalnya, anda menetapkan satu tarikh lain untuk memulakan bicara pernikahan dengan pasangan.

Tiba sahaja waktu yang telah anda tentukan, katakan kepadanya hasrat atau tujuan dan keinginan anda yang terpendam.

Sekiranya, tiada sebarang perubahan atau si dia masih terpinga-pinga untuk menjawab lamaran anda, kenapa harus membuang masa. Jadi, lakukan perkara yang difikirkan terbaik untuk anda.

* Fleksibel

Setiap orang mempunyai minat dan hobi yang berbeza-beza. Oleh itu, walaupun anda saling menyintai, masih timbul hal-hal kecil yang harus dihadapi. Dalam hal ini, bincang sebab dan cara penyelesaiannya.

Apabila pasangan memilih untuk menonton televisyen di rumah dan anda pula mengajaknya keluar, cari jalan penyelesaian. Misalnya, ajak dia minum kopi di sebuah kafe, kemudian barulah membawanya menonton pertandingan bola sepak kegemarannya di rumah. Ingat, tiada siapa yang dapat mengubah seseorang, selain insan yang benar-benar dia sayangi.

Dalam urusan percintaan, terdapat beberapa persamaan yang pastinya akan dialami oleh setiap orang dalam pelbagai peringkat usia. Misalnya, perasaan berbunga-bunga saat sedang dilamun cinta, sehingga membuatkan seseorang berasa sedih dan sakit hati disebabkan patah hati. Namun, dari segi sasaran dan prioritasnya jelas berbeza.

Usia 40-an

Biasanya pada usia ini, mereka yang gagal dalam perkahwinan akhirnya akan memilih jalan singkat iaitu penceraian. Mereka yang gagal dalam perkahwinan pertama dulu, sekiranya kembali bercinta, biasanya mereka sudah lupa cara-cara menjalin hubungan atau berasa ragu untuk melakukan sesuatu walaupun telah menemui pasangan yang secocok.

* Perbaiki keterampilan bercinta

Apabila anda ingin bercinta buat kali kedua selepas putus ikatan perkahwinan, anda seharusnya menenangkan diri dahulu. Lakukan introspeksi dengan meminta seorang rakan menjadi teman kamu. Tanyakan kepadanya, apa kekurangan yang ada pada diri anda atau adakah anda perlu memperbaiki penampilan. Mungkin anda tidak menyedarinya secara langsung.

Satu perkara yang perlu diingatkan, perubahan yang anda lakukan tidak bererti anda harus berubah secara drastik. Anda tidak perlu melakukan pembedahan plastik untuk memperbaiki hidung atau anggota lain yang dianggap boleh memberi tuah kepada anda.

* Elak bercinta selepas cerai

Bagi sesetengah pasangan, mereka dilihat begitu terdesak untuk bercinta lagi sebaik sahaja baru bercerai. Apabila bercerai, anda memerlukan waktu untuk menyembuhkan luka lama dan bermuhasabah diri, misalnya mengapa terjadi perceraian. Ini penting agar kegagalan tersebut tidak berulang kembali.

Untuk mengetahui bahawa anda benar-benar ingin bercinta lagi, tanyakan kepada diri sendiri:

nAdakah anda menganggap semua lelaki tidak guna?

nAtau adakah semua wanita materialistik?

nAdakah anda terikat dengan pelbagai kegiatan, selain anak-anak dan pekerjaan?

nAdakah anda dapat mengendalikan diri dan dapat membentuk kehidupan percintaan baru?

Sekiranya jawapan anda 'ya' untuk semua pertanyaan di atas, bererti anda memiliki sikap dan pendirian yang sebenar.

* Hati-hati dengan buah hati

Tiada masa untuk bercinta? Luangkan waktu untuk bercinta dengan membawa anak-anak ke rumah sanak keluarga mahupun ibu bapa atau pengasuh yang boleh dipercayai. Anda tidak perlu memperkenalkan teman baru kepada anak-anak, tetapi cukup hanya mengatakan kepada mereka bahawa jika mereka memiliki kawan, maka anda juga memerlukan teman baik.

Perlu diiingatkan, anda seharusnya berterus-terang kepada anak-anak tentang apa juga yang anda rasakan ketika itu. Jangan sesekali menyimpan rahsia, takut nanti perkara tersebut terlepas ke telinga mereka tanpa diduga daripada pihak lain. Jika ini berlaku, masalah lain pula akan muncul. - NOOR HASLIZA NUSI

Kosmo online, 29 Jun 2009